在《白秋练》的故事里，白秋练是比较罕见的白鲟精，慕蟾宫则是一位少年书生，其父是一商人，雇船往返于燕楚之间。
夜里闲得无聊，慕蟾宫就对着月亮吟诗，吟者无心听者有意，船舷外的美人鱼白秋练竟暗恋上慕公子，以致相思成疾。
原文直隶有慕生，小字赡宫，商人慕小寰之子。
聪惠喜读。
年十六，翁以文业迂，使去而学贾，从父至楚。
每舟中无事，辄便吟诵。
抵武昌，父留居逆旅，守其居积。
生乘父出，执卷哦诗，音节铿锵。
辄见窗影憧憧，似有人窃听之，而亦未之异也。
一夕，翁赴饮，久不归，生吟益苦。
有人徘徊窗外，月映甚悉。
怪之，遽出窥觇，则十五六倾城之姝。
望见生，急避去。
又二三日，载货北旋，暮泊湖滨。
父适他出，有媪入曰：“郎君杀吾女矣！”生惊问之，答云：“妾白姓。
有息女秋练，颇解文字。
言在郡城，得听清吟，于今结想，至绝眠餐。
意欲附为婚姻，不得复拒。
”生心实爱好，第虑父嗔，因直以情告。
媪不实信，务要盟约。
生不肯。
媪怒曰：“人世姻好，有求委禽而不得者。
今老身自媒，反不见内，耻孰甚焉！请勿想北渡矣！”遂去。
少间，父归，善其词以告之，隐冀垂纳。
而父以涉远，又薄女子之怀春也，笑置之。
泊舟处，水深没棹；夜忽沙碛拥起，舟滞不得动。
湖中每岁客舟必有留住守洲者，至次年桃花水溢，他货未至，舟中物当百倍于原直也，以故翁未甚忧怪。
独计明岁南来。
尚须揭资，于是留子自归。
生窃喜，悔不诘媪居里。
日既暮，媪与一婢扶女郎至，展衣卧诸榻上，向生曰：“人病至此，莫高枕作无事者！”遂去。
生初闻而惊；移灯视女，则病态含娇，秋波自流。
略致讯诘，嫣然微笑。
生强其一语。
曰：“‘为郎憔悴却羞郎’，可为妾咏。
”生狂喜，欲近就之，而怜其荏弱。
探手于怀，接■（月+函）为戏。
女不觉欢然展谑，乃曰：“君为妾三吟王建‘罗衣叶叶’之作，病当愈。
”生从其言。
甫两过，女揽衣起坐曰：“妾愈矣！”再读，则娇颤相和。
生神志益飞，遂灭烛共寝。
女未曙已起，曰：“老母将至矣。
”未几，媪果至。
见女凝妆欢坐，不觉欣慰；邀女去，女俯首不语。
媪即自去，曰：“汝乐与郎君戏，亦自任也。
”于是生始研问居止。
女曰：“妾与君不过倾盖之交，婚嫁尚不可必，何须令知家门。
”然两人互相爱悦，要誓良坚。
女一夜早起挑灯，忽开卷凄然泪莹，生急起问之。
女曰：“阿翁行且至。
我两人事，妾适以卷卜，展之得李益《江南曲》，词意非祥。
”生慰解之，曰，“首句‘嫁得瞿塘贾’，即已大吉，何不祥之与有！”女乃少欢，起身作别曰：“暂请分手，天明则千人指视矣。
”生把臂便咽，问：“好事如谐，何处可以相报？”曰：“妾常使人侦探之，谐否无不闻也。
”生将下舟送之，女力辞而去。
无何，慕果至。
生渐吐其情。
父疑其 *** ，怒加诟厉。
细审舟中财物，并无亏损，谯呵乃已。
一夕，翁不在舟，女忽至，相见依依，莫知决策。
女曰：“低昂有数，且图目前。
姑留君两月，再商行止。
”临别，以吟声作为相会之约。
由此值翁他出，遂高吟，则女自至。
四月行尽，物价失时，诸贾无策，敛资祷湖神之庙。
端阳后，雨水大至，舟始通。
生既归，凝思成疾。
慕忧之，巫医并进。
生私告母曰：“病非药禳可痊，惟有秋练至耳。
”翁初怒之；久之，支离益惫，始惧，赁车载子，复入楚，泊舟故处。
访居人，井无知白媪者。
会有媪操柁湖滨，即出自任。
翁登其舟，窥见秋练，心窃喜，而审诘邦族，则浮家泛宅而已。
因实告子病由，冀女登舟，姑以解其沉痼。
媪以婚无成约，弗许。
女露半面，殷殷窥听，闻两人言，眦泪欲堕。
媪视女面，因翁哀请，即亦许之。
至夜，翁出，女果至，就榻呜泣曰：“昔年妾状，今到君耶！此中况味，要不可不使君知。
然羸顿如此，急切何能便瘳？妾请为君一吟。
”生亦喜，女亦吟王建前作。
生曰：“此卿心事，医二人何得效？然闻卿声，神已爽矣。
试为我吟‘杨柳千条尽向西可’。
”女从之。
生赞曰：“快哉！卿昔诵诗馀，有《采莲子》云：‘菡萏香连十顷陂。
’心尚未忘，烦一曼声度之。
”女又从之。
甫阕，生跃起曰：“小生何尝病哉！”遂相狎抱，沉疴若失。
既而问：“父见媪何词？事得谐否？”女已察知翁意，直对“不谐”。
既而女去，父来，见生已起，喜甚，但慰勉之。
因曰：“女子良佳。
然自总角时，把柁櫂歌，无论微贱，抑亦不贞。
”生不语。
翁既出，女复来，生述父意。
女曰：“妾窥之审矣：天下事，愈急则愈远，愈迎则愈拒。
当使意自转，反相求。
”生问计，女曰：“凡商贾之志在利耳。
妾有术知物价。
适视舟中物，并无少息。
为我告翁：居某物，利三之；某物，十之。
归家，妾言验，则妾为佳妇矣。
再来时，君十八，妾十七，相欢有日，何忧为！”生以所言物价告父。
父颇不信，姑以馀资半从其教。
既归，所自置货，资本大亏；幸少从女言，得厚息，略相准。
以是服秋练之神。
生益夸张之，谓女自言，能使己富。
翁于是益揭资而南。
至湖，数日不见白媪；过数日，始见其泊舟柳下，因委禽焉。
媪悉不受，但涓吉送女过舟。
翁另赁一舟，为子合卺。
女乃使翁益南，所应居货，悉籍付之。
媪乃邀婿去，家于其舟。
翁三月而返，物至楚，价已倍蓰。
将归，女求载湖水。
既归，每食必加少许，如用醯酱焉。
由是每南行，必为致数坛而归。
后三四年，举一子。
一日，涕泣思归。
翁乃偕子及妇俱如楚。
至湖，不知媪之所在。
女扣舷呼母，神形丧失。
促生沿湖问讯。
会有钓鲟鳇者，得白骥。
生近视之，巨物也，形全类人，乳阴毕具。
奇之，归以告女。
女大骇，谓夙有放生愿，嘱生赎放之。
生往商钓者，钓者索直昂。
女曰：“妾在君家，谋金不下巨万，区区者何遂靳直也！如必不从，妾即投湖永死耳！”生惧，不敢告父，盗金赎放之。
既返，不见女，搜之不得，更尽始至。
问：“何往？”曰：“适至母所。
”问：“母何在？”觍然曰：“今不得不实告矣：适所赎，即妾母也。
向在洞庭，龙君命司行旅。
近宫中欲选嫔妃，妾被浮言者所称道，遂敕妾母，坐相索。
妾母实奏之。
龙君不听，放母于南滨，饿欲死，故罹前难。
今难虽免，而罚未释。
君如爱妾，代祷真君可免。
如以异类见憎，请以儿掷还君。
妾自去，龙宫之奉，未必不百倍君家也。
”生大惊，虑真君不可得见。
女曰：“明日未刻，真君当至。
见有跛道士，急拜之，入水亦从之。
真君喜文士，必合怜允。
”乃出鱼腹绫一方。
曰：“如问所求，即出此，求书一‘免’字。
”生如言候之。
果有道士蹩躠而至，生伏拜之。
道士急走，生从其后。
道士以杖投水，跃登其上。
生竟从之而登，则非杖也，舟也。
又拜之。
道士问：“何求？”生出罗求书。
道士展视曰：“此白骥翼也，子何遇之？”蟾宫不敢隐，详陈颠末。
道士笑曰：“此物殊风雅，老龙何得荒淫！”遂出笔草书“免”字，如符形，返舟令下。
则见道士踏杖浮行，顷刻已渺。
归舟，女喜，但嘱勿泄于父母。
归后二三年，翁南游，数月不归。
湖水既罄，久待不至。
女遂病，日夜喘急，嘱曰：“如妾死，勿瘗，当于卯、午、酉三时，一吟杜甫梦李白诗，死当不朽。
候水至，倾注盆内，闭门缓妾衣，抱入浸之，宜得活。
”喘息数日，奄然遂毙。
后半月，慕翁至，生急如其教，浸一时许，渐甦。
自是每思南旋。
后翁死，生从其意，迂于楚。
白秋练
慕小寰是河北省的一个商人，他有个儿子，取名蟾宫。
蟾宫自幼聪明可爱，也很喜欢读书，可是他父亲认为读书没用，还不如学做生意的好,就让他弃学从商,跟着自己到湖北去做买卖。
这一年,蟾宫十六岁。
但是，他还忘不了读书，在船上每逢无事可做的时候，就背诵过去学过的诗文。
到了武昌，他和父亲到旅馆去看守历年居积的货物。
父亲一出门，他就拿出诗集高声朗诵起来，音韵铿锵，节奏分明，很是动听。
每当这时，他总看见窗外有个人影晃动，似乎有谁在那里偷听，不过他并没有感到有什么奇怪。
一天夜里，父亲去赴宴，已经深夜了，还没回来。
他正在那里起劲儿地读书，忽见月光把一个人影清晰地投射在窗子上，那人影时隐时现，分明在来回走动。
他感到奇怪，突然走出去察看时，原来是个十五六岁长得很美丽的姑娘。
她见有人出来，就慌忙躲走了。
过了两三天，他们办齐了货，装了船要回北方。
傍晚，把船停泊在一个湖边。
父亲上岸到别处辞客去了，忽然有个老婆子走进船来说:“小郎君!你可把我的女儿害死啦!”他吃了一惊，问她是怎么回事。
老婆子说:“我姓白，有个女儿名叫秋练，很懂得一些诗文。
她说在省城里曾经听到过你读诗，她十分想念你，想得连饭也不吃，觉也不睡。
我想把她嫁给你，请你不要推辞。
”
蟾宫自从那夜见了秋练，心里实是爱她，可是又怕父亲怪罪，就把实情告诉给白婆婆。
白婆婆不相信，一定要他拿出一件订婚的礼物来，他不肯。
白婆婆恼火了，说:“世上的婚姻，常常是男方上门去求还不一定求到。
今天我情愿把女儿送给你，你反而推三阻四，太不给我面子了!告诉你，你要不答应，就别想回家!”说罢，气呼呼地走了。
一会儿，父亲回来了。
蟾宫就委婉地把这件事告诉给父亲，心里暗暗希望得到他的许诺。
但是父亲一来以为离家太远，二来又嫌这个姑娘主动追求男子，嫌她轻薄，所以根本看不起她，只是淡淡一笑，不再理会。
他们停船的地方，水本来很深，一桨扎下去，也探不到底。
不料一夜之间，忽然在船底下拥起一堆沙来，船被搁浅在湖里，一动也不能动。
原来，在这个湖里每年都有客船被搁浅，等到第二年桃花开放、湖中涨潮的时候，其他的货船还没到，这些搁浅船上的存货售价很高，能赚百倍的盈利。
所以父亲既不感到奇怪，也没有什么忧虑。
只是希望明年再来的时候，多凑些资本，多办些货。
于是，留下儿子守货，自己回去了。
父亲走了，蟾宫心里暗暗欢喜。
他很后悔当时没有问清白秋练的家乡住址。
不想，就在这天傍晚，白婆婆和一个使女扶着秋练来了。
她们替秋练脱去衣服，扶她躺在床上，盖好被子，然后对蟾宫说:“人已病到这个样子,你不要高枕无忧地不当一回事!”说罢,就带着使女走了。
蟾宫起初听了很吃惊，定了定神就端着灯走到床前去看，只见秋练病态里含着娇媚，两个眼珠子转来转去，含情脉脉地盯着他。
问了她几句，她只是微笑着。
蟾宫硬缠着要她开口，秋练羞涩地说:“‘为郎憔悴却羞郎’这句诗，正是我心里的话。
”
蟾宫真是喜欢极了，想上床去和她亲近，又怜惜她身体衰弱，就把手伸到被窝里摸索。
秋练禁不住咯咯地笑起来，说:“你给我朗诵三遍王建作的‘罗衣叶叶’的诗，我的病就好了。
”
蟾宫听了她的话，当即朗朗地念起来。
才念了两遍，秋练就披上衣服坐起来，说:“我好了。
”
瞻宫再念第三遍的时候，她也用娇滴滴的声音一同念了起来。
瞻宫更加沉醉，就吹熄了灯和她一同睡了。
天还没亮，秋练就起床了。
她说:“我母亲快要来了。
”
不久，白婆婆果然来了。
看见女儿打扮得好好的，欢欢喜喜地坐在那里，心里自然也很高兴。
她要女儿回去住几天，而女儿却低着头不吭声。
白婆婆说:“你要乐意留在这里和他玩，就随你的便吧!”说完，她就独自走了。
白婆婆走后，蟾宫问起秋练的家乡住址来。
秋练说:“我和你不过是露水夫妻，是否能成亲还说不定。
何必要告诉你住在哪里!”话虽这样说，可是两人你恋我爱，立誓要结为夫妻。
一天夜里，秋练起来点着灯，翻开一本书，忽然流下泪来。
蟾宫见了，也急忙起来问她为了什么事伤心。
秋练说:“你父亲快要来了，我们俩的婚事恐怕不太顺利。
我刚才翻开诗集算了一卦，一翻就翻到李益的《江南曲》，这首诗的意思是不吉利的。
”
蟾宫安慰她说:“这首诗的之一句‘嫁得瞿塘贾’，就说你要嫁给一个商人，这不是报吉利吗?有什么不祥!”
秋练听了，才稍微高兴了一点儿。
她站起来向蟾宫告别道:“让我们暂时分手吧!等到天亮了走出去,就要被很多人看见了,多不好意思。
”
蟾宫伤心地流下泪来，拉着她的手说:“如果我父亲答应了婚事，该到哪里去通知你?”
秋练说:“我不断地叫人来打听，事情行不行我都会听到的。
”蟾宫要下船送她，秋练竭力拒绝了他的好意，独自走了。
不久，他的父亲果然回来了。
蟾宫渐渐地向他吐露了白秋练曾经来到船上的事。
父亲怀疑他是叫来 *** 鬼混，就大发脾气，狠狠地骂了他一顿。
但是仔细检查了一下，船里的货物没有什么短少的，才不再骂了。
一天晚上，父亲不在船上，秋练忽然又来了。
两人相见，依依难舍，但却想不出个好办法来。
秋练说:“事情的成败，在于时机的迟早，我们只得暂顾跟前了。
我先想办法让你在这里多住两个月，以后再商量长远之计。
”
临走，双方约定:听到蟾宫朗诵诗歌的时候,她便来相会。
从此以后，每逢父亲出外，蟾宫就大声念起诗来，一念诗，秋练就自动地来了。
船一直搁浅到四月底，货物如果还运不出去，就要错过时机，卖不上好价钱了。
商人们都毫无办法，大家就凑了一些钱买上祭品，到湖神庙去祷告，希望湖水赶快涨起来，好开船。
盼到端阳节后，总算下了一场大雨，船才能开行了。
蟾宫回家后，时刻想念白秋练，竟想成了病。
他父亲很忧愁，医生、巫婆都请遍了，也治不好。
蟾宫背着父亲对母亲说:“我这病用什么药也治不好，求神也不行。
只要白秋练来了，病就能好。
”
他父亲知道了，开始很生气，后来看见蟾宫的病越来越重，瘦得只剩一把骨头，才害怕起来，便又雇车载上货物带着儿子到武昌去，雇船停在老地方。
到附近一打听，谁也不知道有个姓白的老太婆。
一天，可巧有个老太婆划着船经过这里，自称她就姓白。
慕小寰到了她的船上，看见了秋练，心里暗暗欢喜。
问到她们的家庭情况，原来是个以船为家的船户。
他便将儿子生病的缘由老实地告诉了她，希望她女儿到自己的船上去，先解除儿子的重病。
白婆婆因为两家没有正式订过婚，不让女儿去。
秋练在舱后微微地露着半个脸，聚精会神地偷听老人们的谈话。
当她听到母亲不准她去的时候，就急得流下泪来。
白婆婆看见女儿的泪眼，又见慕小寰苦苦哀求，也就答应了。
当天黑夜，慕小寰故意躲下船去，秋练果然来了，一见面就趴在床边抽抽噎噎地哭起来。
她哭着说:“以前我为你害过的病，现在也轮到你身上了。
其实你也应该尝尝这种滋味!可是你已经病成这个样子，下子怎么能医治好呢?好吧，我先给你朗诵一首诗。
”
蟾宫听了当然很高兴。
秋练就给他念了两遍王建的《宫词》。
蟾宫说:“这是结合你自己心事的诗，咱俩的心事不一定一样，医治两人都用这首诗怎么行?不过，听到你的声音，我的精神已爽快得多了。
请你念念‘杨柳千条尽向西’那首吧!”
秋练依着他的话念了几遍，蟾宫称赞道:“听了它，我心里太痛快了! 我还记得你从前唱过《采莲子》这首词，里面有一句‘菡萏香莲十顷陂’，心里老忘不了，请你用优美的嗓音唱一遍给我听吧!”
白秋练依着他刚唱了一段，蟾宫就从床上跳起来说:“我哪里有什么病!”
他立刻把秋练抱在怀中，一身的重病马上就消失了。
接着，蟾宫又问秋练道:“我父亲见到你母亲后，都说了些什么?我们的婚事能成功吗?”
白秋练早已看透了他父亲的心思，就说:“恐怕不行。
’
白秋练走后，他父亲也回来了。
看见儿子已经起来了，很高兴。
但是他又劝告儿子说:“这个姑娘确是不错，但她从小就在船上干活，且不说她出身微贱不微贱，她的行动肯定也不可能规规矩矩。
”
蟾宫听了只是一声不吭。
父亲走后，秋练又来了。
蟾宫就把父亲的意思告诉了她，秋练说:“我早已料到这一点了。
世界上的事情，你追求得越急，就离你越远，你越将就他，他越拒绝你;只有叫他回心转意，回过头来求你，才可以办到。
”
蟾宫问秋练有什么办法能叫父亲回心转意，秋练说:“凡是商人，无非是想赚钱。
我有办法能够预知物价的涨跌，刚才看了船上的货物，并没有一件能赚钱的。
你替我告诉你父亲，贩卖哪些货物，可以赚三成利，哪些货物可以赚十成利。
如果一回家，我的话应验了，那么他就把我当作好媳妇了。
等你明年再来的时候，你十八岁，我十七岁，完婚的日子就到了。
你还愁什么?”
蟾宫把秋练所预言的物价告诉了父亲。
他父亲不大相信，但也试着以剩余资本的一半，买了一些她所指出的货物。
回去以后，自己所买的货物，大大地赔了钱。
幸亏听了秋练的话买得那一小部分货，大赚了一笔，盈亏才能勉强相抵。
他这才信服了秋练的先见之明。
蟾宫又在父亲面前竭力夸耀秋练，说她自己说过能使他们家发大财。
慕小寰因此又增加了一些资本，再次南下。
船到湖里好几天，也没有见到白婆婆经过。
又等了好几天，才看见她在一棵柳树下停着船。
慕小寰就拿着聘礼去求婚,白婆婆一概不受，只选了个日子把女儿送过船来。
慕小寰另外租了一条船，给儿子完了婚。
白秋练拿给公公一张能赚钱的货物单，叫他再往南去收购货物。
白婆婆就把女儿、女婿接了去，住在自己的船上。
过了三十日，慕小寰回来了，所收购的货物，到了湖北，都以几倍的价钱卖掉了。
将要北上的时候，白秋练要求转载一些湖里的水回去。
回到家里后，每次吃饭都要像加醋一样加上一点湖水。
从此，每次到南方，一定要给她装几坛水回去。
过了三四年，秋练生了个儿子。
一天，她想起了母亲，哭哭啼啼地想回南方。
慕小寰就带着儿子和儿媳一道前往湖北。
到了湖里，等了几天，也没有见到白婆婆。
白秋练就敲着船舷喊她的娘。
突然，她脸色大变，催促蟾宫赶快沿着湖边去打听。
他走出不远，看见一个钓鱼的，捉到一条大白鱼。
蟾宫走近一看，大的不得了，样子长得像一个人一样， *** 和下部全都长得很明显。
他很奇怪，就返回去告诉秋练。
秋练一听，大惊失色，便说她过去许过放生的誓愿，要蟾宫去买下来放了。
蟾宫和钓鱼的一谈价钱，那人要价很高。
秋练对蟾宫说:“我在你家，给你们计划做生意，赚到的银子总不下一两万吧!为什么花这一点儿钱还舍不得?如果你不肯买来放了， *** 脆跳进湖里死了算啦!”
蟾宫害了怕，也不敢去告诉父亲，偷了点儿钱买来放了。
放生回来，不见了秋练，蟾宫到各处去寻找也没有找到。
到了天快亮的时候，她才回来。
蟾宫问她:“你到哪儿去了?&34;
秋练又取出一张用鱼翅做成的鱼绫纸，交给蟾宫说:“如果真君问你需要什么?你就拿出这张纸，请他在上面写一个‘免’字。
”
蟾宫按照秋练的话，守在那里等候着真君。
不多久，果然有个道士一瘸一拐地来了。
蟾宫就朝着他跪了下去。
道士一见就跑，蟾宫站起来就追。
道士把手杖往水里一丢，一下子就跳了上去，蟾宫也紧跟着跳上手杖。
一看，原来不是手杖，竟是一条船。
他在船上又跪下来请求，道士问他要什么?他拿出那张鱼绫纸来求道士在上面写个“免”字。
道士打开一看说:“这是白鱼的翅膀，你怎么遇到她的?”
蟾宫不敢隐瞒，便把他和白秋练的恋爱经过说了一番。
道士听了笑着说:“这东西倒是很风雅的，老龙怎么可以那样荒淫 *** ?”就拿出笔来，用草字在上面写了个“免”字，像画符的形状一样，遂即将船靠岸.让蟾宫下去。
只见道士还是踏在手杖上飘着前进,一转眼就不见了。
蟾宫把道士写的字带回去，白秋练一见，很是喜欢，只是叫他不要把这事告知父母。
回到北方又过了两三年，慕小寰又到了南方，走了好几个月，还没有回来。
存着的湖水已经干了，白秋练就此病倒，日夜不停地喘气。
她嘱咐蟾宫说:“如果我死了，你不要埋我，每天要在清早、中午和傍晚这三个时辰朗诵一遍杜甫的《梦李白》诗，我就不会腐烂。
等到湖水一来，你往盆里倒一些水，关了门，把我的衣服脱了，抱进盆子浸到水里，我就能复活了。
”
她喘息了几天，就断气了。
过了半个月,慕小寰回来了。
蟾宫急忙依照白秋练嘱咐的办法去做，浸泡了才一个时辰，她就渐渐地苏醒过来。
从此以后，她就常常想回南方去。
直到慕小寰死了，蟾宫才依着她的心愿，把家搬到了湖北。
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